management et sciences de gestion (ECT, 1re et 2e années) · Chapitre 1 · Exercice de TD
Argumentation : la RSE est-elle compatible avec la recherche du profit ?
Le cadre stratégique de l'entreprise · niveau 3 (difficile)
Énoncé
Construire le plan détaillé d'une argumentation répondant à la question : « La responsabilité sociétale est-elle compatible avec la recherche du profit ? » Chaque argument doit s'appuyer sur une notion du chapitre, un auteur ou un texte, et un exemple.
Corrigé
Problématique. Si la finalité première de l'entreprise est le profit, toute dépense sociale ou environnementale non obligatoire semble le réduire. Mais la RSE peut aussi être une condition de la rentabilité durable. Faut-il choisir entre les deux ?
I. Une tension réelle.
- Pour Friedman (1970), la seule responsabilité sociale de l'entreprise est d'accroître ses profits dans le respect des règles du jeu : le dirigeant qui finance des causes sociales dépense l'argent des actionnaires.
- La RSE a des coûts immédiats (achats plus chers, investissements, reporting), alors que ses bénéfices sont incertains et lointains.
- Dans une logique managériale, la pression des marchés financiers peut pousser au court-termisme.
II. Une compatibilité possible, voire nécessaire.
- Selon Freeman (1984), la réussite durable suppose de gérer toutes les parties prenantes : des clients, des salariés ou des riverains hostiles finissent par coûter cher.
- La RSE peut créer de la valeur : différenciation, fidélité, attractivité pour les talents, accès au financement, anticipation des réglementations.
- La pyramide de Carroll fait de la responsabilité économique le socle des autres : la RSE ne nie pas le profit, elle l'inscrit dans un ensemble.
III. Le droit et la gouvernance organisent la conciliation.
- Depuis 2019, l'article 1833 du Code civil impose de gérer la société dans son intérêt social en prenant en considération les enjeux sociaux et environnementaux : profit et responsabilité sont tenus ensemble.
- La raison d'être et la société à mission donnent un cadre volontaire : Danone, première société cotée à mission en 2020, a fait voter ce statut par plus de 99 % de ses actionnaires.
- La compatibilité dépend de l'intégration de la RSE à la stratégie : une RSE de façade ne crée pas de valeur et expose au risque d'écoblanchiment.
Conclusion. La RSE est compatible avec le profit à long terme lorsqu'elle est intégrée au cœur de l'activité ; la tension demeure à court terme et oblige à des arbitrages.