Problème — Construire un paragraphe argumenté complet

Démarche. Il faut d'abord choisir l'idée directrice du paragraphe (une seule), puis l'expliquer, l'appuyer sur une référence analysée, et conclure en préparant la suite.

Idée directrice retenue. Le bonheur dépend de nous en ceci qu'il tient moins aux circonstances extérieures qu'à la manière dont notre jugement les accueille.

Paragraphe rédigé.

« (Affirmation) S'il est vrai que les biens extérieurs (la santé, la richesse, la reconnaissance) ne sont jamais entièrement en notre pouvoir, le bonheur, lui, dépend d'abord de nous, car il réside dans la disposition intérieure avec laquelle nous accueillons ce qui nous arrive. (Explication) En effet, ce qui nous trouble n'est pas tant les événements eux-mêmes que les jugements que nous portons sur eux : un même malheur abat l'un et fortifie l'autre. Apprendre à distinguer ce qui dépend de nous (nos opinions, nos désirs, nos jugements) de ce qui n'en dépend pas (la fortune, la maladie, la mort) permet de ne plus faire reposer notre bonheur sur l'incertain. (Référence) C'est l'enseignement d'Épictète dans le Manuel : ``Ce qui dépend de nous'' — nos représentations — peut seul nous rendre libres et heureux, tandis que vouloir maîtriser ce qui ne dépend pas de nous nous condamne au trouble. Le sage stoïcien atteint ainsi l'ataraxie, la tranquillité de l'âme, en réformant non le monde mais son désir. (Conclusion partielle) Le bonheur apparaît donc comme une conquête intérieure, fruit d'un travail sur soi plus que d'un don de la fortune. Reste toutefois à se demander si cette maîtrise est toujours possible, et si l'homme peut vraiment se rendre indépendant de toute condition extérieure : c'est ce que la partie suivante devra examiner. »

Remarque méthodologique. Le paragraphe défend une idée, l'explique avant de citer, analyse la référence au lieu de la juxtaposer, et s'achève sur une transition qui ouvre la suite du devoir. C'est cette unité interne qui distingue un véritable paragraphe argumentatif d'une simple accumulation de remarques.