Être libre, est-ce faire ce que l'on veut ?

Problématique. Le sens commun identifie la liberté à la satisfaction des désirs : être libre, ce serait n'avoir aucun obstacle à ce que l'on veut. Mais celui qui suit aveuglément tous ses désirs est-il libre, ou esclave de ses passions ? Faut-il distinguer faire ce que l'on veut et être libre ?

Plan.

• Oui : la liberté semble être l'absence de contrainte, le pouvoir de réaliser ses désirs (liberté d'action, sens commun). Toute limite paraît une atteinte à la liberté.
• Mais faire ce que l'on veut peut être une servitude : l'esclave des passions « veut » ce que ses désirs lui imposent (Spinoza, Platon). La liberté véritable suppose la maîtrise de soi, l'autonomie.
• La liberté n'est donc pas l'absence de loi mais l'obéissance à la loi qu'on se donne (Kant : autonomie ; Rousseau, en politique). Être libre, c'est vouloir selon sa raison, non subir ses penchants.

Références : Platon (Gorgias), Spinoza, Kant, Rousseau (Du contrat social).