La liberté est-elle une illusion ?

Problématique. Nous éprouvons le sentiment vif d'être libres, de pouvoir choisir. Mais le déterminisme scientifique montre que tout effet a une cause. Ce sentiment de liberté n'est-il que l'ignorance des causes qui nous meuvent ? Peut-on sauver la liberté face au déterminisme ?

Plan.

• Thèse de l'illusion : Spinoza montre que le libre arbitre n'est que la conscience de nos désirs jointe à l'ignorance de leurs causes (la pierre qui se croit libre). Le déterminisme universel paraît exclure le libre choix.
• Réponse du libre arbitre : Descartes affirme l'expérience interne d'une volonté libre ; Kant montre que la moralité (le devoir, la responsabilité) suppose nécessairement la liberté. Nier la liberté détruit toute imputation morale.
• Dépassement : la liberté n'est peut-être ni un pur fait immédiat, ni une illusion, mais une conquête. Comprendre la nécessité (Spinoza) ou obéir à la loi qu'on se donne (Kant) : devenir libre plutôt que se croire libre.

Références : Spinoza (Lettre à Schuller, Éthique), Descartes (IVe Méditation), Kant (Critique de la raison pratique).