Le bonheur est-il le but de l'existence ?

Problématique. Tout homme semble désirer le bonheur, que l'on présente comme la fin ultime de la vie. Mais le bonheur est-il vraiment le but suprême, ou bien existe-t-il des valeurs (le devoir, la vérité, la justice) supérieures à lui ?

Plan.

• I. Le bonheur est la fin de toutes nos actions. Eudémonisme antique : Aristote en fait le souverain bien, toujours voulu pour lui-même ; Épicure organise toute la sagesse en vue de l'ataraxie.
• II. Mais le bonheur ne peut être le principe de la morale. Kant : le bonheur est un concept indéterminé ; faire du bonheur la fin rend le devoir conditionnel. Il faut se rendre digne d'être heureux avant de chercher à l'être.
• III. Repenser le bonheur. Le vrai bonheur n'est peut-être pas la satisfaction des désirs, mais l'accord avec soi (vertu, stoïcisme). Le but n'est pas de jouir mais de bien vivre ; le bonheur véritable pourrait être le couronnement de la vie morale.

Références. Aristote (Éthique à Nicomaque), Épicure (Lettre à Ménécée), Kant (le souverain bien), les stoïciens (Épictète).