Le savant est-il responsable de ses découvertes ?

Problématique. On invoque souvent la neutralité de la science pour dégager le savant de toute responsabilité morale. Mais peut-on séparer le pouvoir de connaître du pouvoir d'agir qu'il rend possible ? La puissance technique née de la science engage-t-elle celui qui la produit ?

Plan proposé.

• I. La science comme connaissance désintéressée semble moralement neutre : une loi de la nature n'est ni bonne ni mauvaise.
• II. Mais la science est devenue inséparable de ses applications techniques, dont les effets peuvent être destructeurs : le savoir confère un pouvoir, et tout pouvoir engage.
• III. Une éthique de la responsabilité face à l'avenir (Jonas) : prévoir, limiter, répondre des conséquences ; responsabilité partagée entre le savant et la société.

Références mobilisables. Distinction fait/valeur, Hans Jonas (Le Principe responsabilité), exemples historiques (énergie nucléaire), neutralité et responsabilité.