Les mots nous éloignent-ils des choses ?

Analyse et problématique. L'expression « nous éloigner des choses » suggère que le langage s'interposerait comme un écran entre nous et le réel, au lieu de nous y donner accès. Le problème : le langage est-il un voile qui nous sépare du monde, ou bien la condition même par laquelle un monde organisé nous devient accessible ?

Plan.

• Le langage paraît nous éloigner des choses : Bergson montre que le mot, général et utilitaire, néglige le singulier ; il nous fait voir des étiquettes plutôt que la réalité vivante. L'arbitraire du signe (Saussure) confirme l'absence de lien naturel entre mots et choses.
• Mais sans langage, aucun monde structuré ne nous serait accessible : c'est par les mots que nous découpons, identifions et partageons l'expérience. Le langage ne nous éloigne pas du réel, il nous le rend pensable et commun.
• Conciliation : le langage ordinaire fige, mais le langage poétique et l'effort d'expression peuvent au contraire nous rapprocher de la singularité des choses. Tout dépend de l'usage que l'on fait du langage.

Références. Bergson (Le Rire, l'art et le langage), Saussure (l'arbitraire du signe), Platon (Cratyle).