Lire et interpréter une courbe de demande

Comment se forment les prix sur un marché ? · La demande et sa loi · niveau 3 (difficile)

Énoncé

On donne le tableau suivant, pour un marché de fruits :

Prix $P$ (€/kg)	Quantité demandée $Q_{d}$	Quantité offerte $Q_{s}$
1	9	0
2	8	2
3	7	4
4	6	6
5	5	8
6	4	10

Décrire l'évolution de la quantité demandée quand le prix augmente. Comment s'appelle cette régularité ?
Quelle quantité les acheteurs souhaitent-ils acquérir à $3$ €/kg ? À $6$ €/kg ?
Expliquer, par deux mécanismes distincts, pourquoi la demande décroît avec le prix.
Que signifie la clause « toutes choses égales par ailleurs » ?

Corrigé

1. Quand le prix passe de $1$ à $6$ €/kg, la quantité demandée recule de $9$ à $4$ . C'est la loi de la demande : la quantité demandée est une fonction décroissante du prix.

2. À $3$ €/kg, les acheteurs souhaitent $7$ unités ; à $6$ €/kg, seulement $4$ .

3. Deux mécanismes, qu'il faut distinguer :

l'effet de substitution : quand le prix des fruits monte, certains acheteurs se tournent vers un autre produit — la quantité demandée baisse sans que leur budget ait changé ;
l'effet de revenu : à revenu constant, une hausse du prix réduit ce que l'on peut acheter en tout, donc aussi de ce bien.

4. La clause est essentielle et souvent négligée. Elle signifie que la courbe décrit la relation entre le prix et lui seul et la quantité, en supposant que tout le reste ne bouge pas : revenus, goûts, prix des autres biens, nombre d'acheteurs.

Si l'un de ces éléments change, on ne se déplace pas le long de la courbe : c'est la courbe entière qui se déplace. Confondre les deux est l'erreur centrale du chapitre, et l'objet du dernier thème.