Problème — Des formes d'engagement politique diverses

Introduction. L'engagement politique désigne l'ensemble des activités par lesquelles les citoyens participent à la vie politique, au-delà ou en deçà des institutions. On le réduit souvent au vote et à l'adhésion à un parti ; il est en réalité bien plus large. Nous montrerons qu'il prend des formes conventionnelles, institutionnalisées mais en recul (I), et des formes non conventionnelles, protestataires et individuelles, en plein essor (II).

I. Des formes conventionnelles, institutionnalisées mais en recul. Affirmation : le vote et le militantisme dans les organisations sont les formes classiques de l'engagement. Explication : le vote est la participation conventionnelle par excellence, prévue par les institutions et régulière ; le militantisme partisan ou syndical engage durablement l'individu dans une organisation qui agrège les intérêts et surmonte le paradoxe de l'action collective par des incitations sélectives et des rétributions symboliques. Ces formes reculent : l'abstention progresse et les organisations perdent leurs adhérents. Illustration : document 1 : 28 % d'abstention au second tour de la présidentielle de 2022, environ 10 % de salariés syndiqués et 1 % d'inscrits adhérents d'un parti ; document 2 : le vote et le militantisme dans les partis et les syndicats.

II. Des formes non conventionnelles, protestataires et individuelles, en essor. Affirmation : l'engagement se déploie de plus en plus hors des institutions. Explication : l'engagement associatif (solidarité, sport, culture, environnement) est aujourd'hui, après le vote, la forme d'engagement la plus répandue, loin devant l'adhésion à un syndicat ou à un parti ; la consommation engagée fait du choix d'achat un acte politique (boycott, « buycott ») ; les formes protestataires (manifestation, grève, pétition, désobéissance civile) et l'activisme numérique permettent des mobilisations rapides, sans organisation permanente, qui constituent un nouveau répertoire d'action au sens de Charles Tilly. Illustration : document 1 : un adulte sur cinq bénévole, 2,3 millions de signatures pour la pétition de l'Affaire du siècle ; document 2 : Gilets jaunes nés sur les réseaux sociaux sans parti ni syndicat, mouvement climat combinant grèves scolaires, marches, désobéissance civile et recours en justice.

Conclusion. L'engagement politique est pluriel : vote, militantisme, engagement associatif, consommation engagée et protestation coexistent, les secondes formes progressant quand les premières reculent. Cette diversité invite à ne pas confondre la baisse de la participation électorale avec un désengagement des citoyens ; elle ne doit pas non plus masquer que toutes ces formes restent socialement inégalement pratiquées.