Analyser une expérience de coopération cellulaire

Le fonctionnement du système immunitaire · niveau 3 (difficile)

Énoncé

Analyser une expérience de coopération cellulaire.

On cherche à savoir quelles cellules sont nécessaires pour que des lymphocytes B produisent des anticorps contre un antigène. On réalise des cultures in vitro :

Culture 1 : LB seuls + antigène $\to$ pas d'anticorps.
Culture 2 : LB + LT4 + antigène (sans cellule présentatrice) $\to$ très peu d'anticorps.
Culture 3 : LB + LT4 + cellules dendritiques + antigène $\to$ production abondante d'anticorps.
Culture 4 : LB + cellules dendritiques + antigène (sans LT4) $\to$ très peu d'anticorps.

Question : Que peut-on conclure sur les conditions nécessaires à la production d'anticorps ?

Corrigé

La culture 1 montre que les lymphocytes B seuls, même en présence d'antigène, produisent peu ou pas d'anticorps : leur activation ne suffit pas. La comparaison des cultures 3 et 4 montre que la présence de LT4 est indispensable à une production abondante (culture 4, sans LT4, échoue). La comparaison des cultures 2 et 3 montre que les cellules dendritiques (cellules présentatrices d'antigène) sont également nécessaires : sans elles, même avec des LT4, la production reste faible.

On conclut que la production efficace d'anticorps exige une coopération cellulaire : les cellules dendritiques présentent l'antigène et activent les LT4, qui sécrètent alors des interleukines stimulant la différenciation des LB en plasmocytes. Aucune de ces cellules ne peut assurer seule la réponse humorale.