Comparer immunité humorale et cellulaire

Le fonctionnement du système immunitaire · niveau 2

Énoncé

Comparer immunité humorale et cellulaire.

Deux souris, X et Y, sont infectées par un même virus. La souris X possède des lymphocytes T CD8 fonctionnels mais ne produit pas d'anticorps. La souris Y produit des anticorps mais n'a pas de LT8 fonctionnels. On suit l'évolution de l'infection.

Question : En justifiant, prévoyez laquelle des deux souris éliminera le plus efficacement les cellules déjà infectées, et discutez de la complémentarité des deux types d'immunité.

Corrigé

Le virus, à l'intérieur des cellules infectées, est inaccessible aux anticorps qui circulent dans les liquides de l'organisme. Les anticorps (souris Y) sont efficaces contre les virus extracellulaires : ils les neutralisent et empêchent l'infection de nouvelles cellules, mais ne détruisent pas les cellules déjà infectées.

En revanche, les lymphocytes T cytotoxiques (souris X) reconnaissent les cellules infectées présentant des antigènes viraux et les détruisent par apoptose. C'est donc la souris X qui éliminera le plus efficacement les cellules déjà infectées.

On en déduit la complémentarité des deux immunités : l'immunité humorale (anticorps) bloque la propagation extracellulaire du virus tandis que l'immunité cellulaire (LTc) supprime les cellules infectées. Une défense optimale nécessite les deux, coordonnées par les LT4.