S'exprimer : expression écrite, orale et médiation
Cours complet · anglais (seconde), chapitre 7 · seconde générale, langue vivante
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7.1 Introduction
Comprendre une langue ne suffit pas : il faut aussi savoir s'en servir pour produire du sens, à l'écrit comme à l'oral. Le programme de Seconde distingue trois grandes activités de production, auxquelles s'ajoute une activité charnière introduite par le CECRL : la médiation.
- l'expression écrite (writing) : rédiger un email, un récit, une description, un court texte argumentatif ;
- l'expression orale en continu (spoken production) : présenter un sujet, faire un exposé sans lire un texte ;
- l'expression orale en interaction (spoken interaction) : dialoguer, réagir, débattre ;
- la médiation (mediation) : rendre compte en anglais de l'essentiel d'un document (français ou anglais) pour quelqu'un, sans traduire mot à mot.
Le principe commun à ces quatre activités est le même : on ne cherche pas la perfection, mais un message clair, structuré et adapté à la situation. Mieux vaut une phrase simple et juste qu'une phrase compliquée et fausse. Ce chapitre propose des méthodes pas-à-pas, des grilles de contrôle et des banques de formules authentiques à réutiliser.
Une bonne production repose sur trois qualités, dans cet ordre de priorité : être compris (le message passe), être correct (la langue est juste) et être riche (le vocabulaire et les tournures sont variés). On construit d'abord le premier étage, puis on soigne les deux autres.
7.2 L'expression écrite : writing
7.2.1 Écrire un email
L'email est l'écrit le plus fréquent au lycée comme dans la vie. Tout dépend du registre : écrit-on à un ami (registre informel) ou à une personne que l'on ne connaît pas, un adulte, une administration (registre formel) ? Les formules d'ouverture et de clôture changent complètement.
Méthode : Rédiger un email en anglais
- Identifier le registre : destinataire connu et proche informel ; destinataire inconnu ou formel formel. En cas de doute, choisir le formel.
- Objet (subject) : une formulation courte et explicite (Job application, Question about the trip).
- Formule d'appel (greeting) : voir le tableau ci-dessous.
- Corps du message : un paragraphe par idée. Annoncer le but dès la première phrase (I am writing to…).
- Formule de clôture (closing) : accordée au registre, suivie du prénom (informel) ou du nom complet (formel).
- Relire avec la grille de contrôle (voir plus bas).
| Formel | Informel | |
|---|---|---|
| Appel | Dear Sir or Madam, / Dear Mr Brown, | Hi Tom, / Hello Sarah, |
| Ouverture | I am writing to enquire about… / I am writing with regard to… | Thanks for your email. / How are you? |
| Demande | I would be grateful if you could… / Could you please… ? | Can you… ? / Let me know… |
| Clôture | I look forward to hearing from you. / Yours faithfully, (nom inconnu) / Yours sincerely, (nom connu) | See you soon! / Take care, / Best, |
Piège classique du registre formel : Yours faithfully s'emploie quand on ne connaît pas le nom du destinataire (ouverture Dear Sir or Madam), et Yours sincerely quand on le connaît (Dear Mr Brown). En anglais, on met une virgule après la formule d'appel, jamais deux points.
Subject: Application for summer volunteer position
Dear Sir or Madam,
I am writing to apply for the volunteer position at the city library advertised on your website. I am a Year 11 student and I am very interested in books and in helping others.
I am available every morning during July and August. I would be grateful if you could send me more information about the application process.
I look forward to hearing from you.
Yours faithfully,
Léa Martin
7.2.2 Le récit, la description, le texte argumentatif
- Le récit (narrative) raconte une suite d'événements. Il s'écrit surtout au prétérit et utilise des marqueurs de temps (first, then, later, in the end).
- La description (description) peint un lieu, une personne, une atmosphère. Elle emploie de nombreux adjectifs et des repères d'espace (on the left, in the background, next to).
- Le texte argumentatif (opinion / argumentative text) défend un point de vue à l'aide d'arguments organisés et de connecteurs logiques (firstly, moreover, however, therefore).
Méthode : Structurer un court texte argumentatif
- Introduction : annoncer le thème et sa position (In my opinion… / I strongly believe that…).
- Développement : un paragraphe par argument, chacun introduit par un connecteur (Firstly…, Secondly…, Furthermore…) et appuyé par un exemple (for example, for instance).
- Contre-argument (facultatif mais valorisé) : nuancer avec However… / On the other hand…
- Conclusion : reformuler la position (To sum up… / All in all…).
Les connecteurs logiques (linking words) sont la colonne vertébrale d'un texte structuré. À réutiliser sans modération :
- ajouter : moreover, furthermore, in addition, besides ;
- opposer : however, but, although, whereas, on the other hand ;
- conclure : therefore, so, as a result, to sum up ;
- illustrer : for example, for instance, such as.
7.2.3 La relecture : proofreading
Un écrit n'est jamais terminé au premier jet. La relecture est l'étape qui distingue une copie moyenne d'une bonne copie. On relit plusieurs fois, en cherchant à chaque passage une seule catégorie d'erreurs.
Méthode : Grille de relecture (proofreading checklist)
Après avoir écrit, relire en vérifiant point par point :
- Verbes : le temps est-il le bon ? Le -s de la 3e personne du singulier au présent est-il là (she works) ? Les verbes irréguliers au prétérit sont-ils justes (went, pas goed) ?
- Accords : sujet et verbe s'accordent-ils ? There is / there are ?
- Orthographe (spelling) : les mots fréquents sont-ils bien écrits (because, which, people, a lot of) ?
- Ponctuation et majuscules : majuscule aux jours, mois, nationalités, langues (Monday, English) et au pronom I.
- Ordre des mots : sujet + verbe + complément ; l'adjectif avant le nom (a red car).
Erreurs les plus fréquentes des francophones, à traquer en priorité (l'astérisque signale une forme fautive) :
- oubli du -s de 3e personne : He likes music (et non *He like music) ;
- people est pluriel : people are (et non *people is) ;
- information, advice, news sont indénombrables : pas de pluriel, pas de an (some information) ;
- l'adjectif est invariable : tall boys (et non *talls boys).
7.3 L'expression orale en continu : spoken production
Prendre la parole seul, sans interruption, pour présenter un sujet ou faire un exposé : c'est l'exercice de l'oral en continu. La clé est la préparation : on ne lit pas un texte rédigé, on parle à partir de repères.
L'expression orale en continu consiste à produire un discours suivi, structuré et cohérent, sans l'aide d'un interlocuteur. C'est le cas d'une présentation, d'un exposé, d'un compte rendu oral. Le but est de rester compréhensible et fluide, pas de réciter un texte appris par cœur.
Méthode : Préparer et présenter un exposé
- Plan : introduction (annoncer le sujet et le plan), 2 ou 3 parties, conclusion. Today I'm going to talk about… ; First…, then…, finally…
- Fiches à mots-clés : n'écrire que des mots-clés et des chiffres sur de petites fiches, jamais des phrases entières. On regarde son auditoire, pas ses notes.
- Répéter à voix haute : chronométrer, repérer les mots difficiles à prononcer, s'entraîner aux transitions.
- Gérer le débit : parler lentement, faire des pauses, respirer. Un débit trop rapide trahit le trac et nuit à la compréhension.
- Prononciation : réviser l'accent de mot des termes clés. Attention aux mots où l'accent se déplace : photograph /ˈfəʊtəɡrɑːf/ mais photography /fəˈtɒɡrəfi/. Mieux vaut un mot bien accentué qu'un mot « transparent » mal placé.
Gérer le trac (stage fright) : le trac est normal et même utile. Trois réflexes : respirer profondément avant de commencer ; regarder trois personnes bienveillantes dans la salle ; accepter les silences (une pause n'est pas une faute). Ne jamais s'excuser en plein exposé (« Sorry, I forgot… ») : on enchaîne.
Ouverture : Hello everyone. Today I'm going to talk about street art in London. I'll first explain what it is, then I'll give some examples, and finally I'll share my opinion.
Fermeture : To sum up, street art is now part of the city's culture. Thank you for listening. Do you have any questions?
7.4 L'expression orale en interaction : spoken interaction
Dialoguer, c'est écouter et répondre. Contrairement à l'oral en continu, l'interaction est imprévisible : il faut réagir, relancer, et parfois demander de répéter. Des formules toutes prêtes permettent de ne jamais rester bloqué.
L'expression orale en interaction est un échange à deux ou plusieurs : conversation, débat, jeu de rôle. Le locuteur alterne écoute et prise de parole, réagit à ce que dit l'autre et fait avancer l'échange. On y valorise la capacité à relancer et à coopérer, pas seulement la correction de la langue.
| Fonction | Formules communicatives (useful phrases) |
|---|---|
| Donner son opinion | I think / I believe (that)… ; In my opinion… ; If you ask me… ; As far as I'm concerned… |
| Être d'accord | I agree. ; That's true. ; Exactly! ; You're right. ; So do I. |
| Ne pas être d'accord | I'm not sure about that. ; I see your point, but… ; I'm afraid I disagree. |
| Réagir / relancer | Really? ; That's interesting. ; What about you? ; Why do you think so? |
| Gagner du temps | Well… ; Let me think… ; That's a good question. |
| Demander de répéter | Sorry? ; Could you say that again, please? ; What do you mean by… ? |
Pour demander de répéter, on ne dit jamais « Repeat, please » (sec et impoli) ni « What? » tout seul. Les formules polies sont : Sorry?, I beg your pardon?, Could you repeat that, please? On peut aussi demander à ralentir : Could you speak more slowly, please?
A: In my opinion, phones should be banned at school.
B: Really? Why do you think so?
A: Because students get distracted during lessons.
B: I see your point, but phones can also be useful for research.
A: That's true. Maybe we could use them only for schoolwork.
B: Exactly! That sounds like a good compromise.
7.5 La médiation
La médiation est l'activité la plus récente du programme et souvent la plus mal comprise. Elle n'est pas une traduction. Il ne s'agit pas de rendre chaque mot, mais de transmettre à quelqu'un l'essentiel d'un document, en reformulant avec ses propres moyens.
La médiation consiste à rendre accessible à autrui le contenu d'un document qu'il ne peut pas comprendre lui-même, en passant d'une langue à l'autre ou en reformulant. Concrètement, au lycée : lire ou écouter un document (en français ou en anglais) puis en restituer l'essentiel en anglais à quelqu'un qui en a besoin. On sélectionne, on résume, on explique — on ne traduit pas mot à mot.
Traduire versus médier :
- Traduire = rendre tout le texte, fidèlement, mot à mot ou presque.
- Médier = extraire l'essentiel et le reformuler pour un destinataire précis, en laissant de côté les détails secondaires.
La bonne question n'est pas « Comment dit-on ce mot ? » mais « De quoi mon interlocuteur a-t-il besoin de savoir ? »
Méthode : Faire une médiation d'un document
- Identifier la situation : à qui je m'adresse, et de quelle information cette personne a-t-elle besoin ? (Un touriste ? Un camarade ? Un correspondant ?)
- Repérer l'essentiel : lire/écouter le document, souligner les idées principales (qui, quoi, où, quand, pourquoi), ignorer les détails inutiles.
- Reformuler simplement : dire l'idée avec un vocabulaire que je maîtrise. Si un mot me manque, je le contourne (it's a kind of… ; it's used to…).
- Structurer : introduire la source (This article is about…), donner les points clés (It says that… ; According to the text…), conclure.
- Vérifier : mon interlocuteur a-t-il l'information dont il avait besoin ? Ai-je été fidèle au sens sans tout traduire ?
Formules utiles pour la médiation (rendre compte) :
- annoncer la source : This text / article / video is about… ; The document deals with…
- rapporter le contenu : It says that… ; The author explains that… ; According to the text…
- contourner un mot manquant : It's a kind of… ; It's a thing you use to… ; In other words…
- donner le point essentiel : The main idea is that… ; What matters here is…
Situation : un ami anglophone ne comprend pas une affiche française annonçant : « Fête de la musique — samedi 21 juin, concerts gratuits dans toute la ville dès 18 h. »
Médiation attendue (on reformule l'essentiel, on ne traduit pas mot à mot) :
There's a music festival on Saturday 21st June. There will be free concerts all over the town from 6 p.m. It's a big event in France — anyone can play music in the streets.
7.6 Bilan
S'exprimer, à l'écrit comme à l'oral, repose sur une même démarche : préparer, structurer, relire ou se relancer. À l'écrit, on choisit son registre, on organise ses paragraphes avec des connecteurs, et on relit méthodiquement avec une grille. À l'oral en continu, on parle à partir de mots-clés, jamais d'un texte lu, en soignant le débit et la prononciation. À l'oral en interaction, des formules toutes prêtes permettent de donner son avis, de réagir et de demander de répéter sans jamais rester bloqué. Enfin, la médiation — l'activité nouvelle du programme — apprend à transmettre l'essentiel d'un document à quelqu'un en reformulant, et non à traduire mot à mot. Dans les quatre cas, le même principe guide : un message clair et adapté vaut mieux qu'une phrase compliquée et fausse.