La dissertation et l'écriture d'appropriation
Cours · français (seconde), chapitre 2 · seconde générale, français · le début du chapitre, la suite sur Adloun
2.1 Introduction
Après le commentaire littéraire, qui apprend à lire un texte de près, la classe de Seconde initie à deux autres exercices écrits. Le premier, la dissertation, ne part plus d'un texte à analyser mais d'une question à discuter : il s'agit de bâtir une réflexion organisée et argumentée sur un sujet littéraire, en s'appuyant sur des œuvres et des exemples précis. Le second, l'écriture d'appropriation (aussi appelée écriture d'invention), invite au contraire à écrire à la manière d'un auteur, à prolonger une œuvre ou à réagir à une lecture : pastiche, suite de texte, lettre fictive, monologue ou carnet de lecture. Ces deux exercices semblent opposés — l'un raisonne, l'autre imagine — mais ils reposent sur une même exigence : connaître les œuvres et savoir écrire une langue claire et correcte. En Seconde, on en découvre les principes ; la maîtrise complète relève des classes de Première et du baccalauréat. Ce chapitre présente d'abord la méthode de la dissertation, puis les formes de l'écriture d'appropriation.
2.2 Qu'est-ce qu'une dissertation ?
La dissertation est un exercice écrit qui consiste à répondre de façon organisée et argumentée à une question portant sur la littérature. On ne raconte pas ce que l'on sait : on discute un problème en confrontant des idées, illustrées par des exemples littéraires (œuvres, auteurs, extraits). Une dissertation se compose d'une introduction, d'un développement organisé en parties, et d'une conclusion.
Le sujet de dissertation prend souvent la forme d'une affirmation suivie d'une question, ou d'une citation à commenter. Par exemple : « Pensez-vous que la poésie serve seulement à exprimer des sentiments personnels ? » Le mot le plus important est ici le verbe : « Pensez-vous que… » invite à prendre position, c'est-à-dire à examiner l'idée sous plusieurs angles avant de trancher. Une dissertation n'est donc jamais un simple exposé : c'est un débat que l'on mène avec soi-même, puis avec le lecteur.
Une dissertation n'est pas un résumé de cours, ni une liste d'œuvres, ni un avis personnel non justifié. C'est une démonstration : chaque idée avancée doit être appuyée par un exemple précis et analysée. On écrit à la troisième personne ou avec un « nous » de modestie, dans une langue soignée.
2.3 Analyser le sujet
Tout commence par la lecture attentive du sujet. Un contresens sur la question conduit à un devoir hors sujet, même bien écrit. L'analyse du sujet est donc l'étape décisive.
Méthode : Analyser un sujet de dissertation
- Lire le sujet plusieurs fois, lentement, jusqu'à pouvoir le redire avec ses propres mots.
- Repérer les mots-clés : le genre concerné (poésie, roman, théâtre…), la notion en jeu (le personnage, le rire, l'émotion, le réel…), et les mots qui limitent ou orientent la question (« seulement », « toujours », « avant tout »).
- Définir ces mots-clés : que signifie exactement « émouvoir » ? « divertir » ? Un mot mal compris fausse tout le devoir.
- Repérer la consigne : « Pensez-vous que… », « Dans quelle mesure… », « Partagez-vous cet avis ? » indiquent qu'il faut discuter, nuancer, ne pas se contenter d'un « oui » ou d'un « non ».
- Reformuler la problématique : transformer le sujet en une question personnelle et précise, à laquelle tout le devoir répondra.
La problématique est la question centrale, précise, que la dissertation se propose de résoudre. Elle reformule le sujet en en dégageant l'enjeu : ce qui fait débat, ce qui n'est pas évident. Une bonne problématique n'appelle pas une réponse immédiate ; elle ouvre une discussion.
Sujet : « Le personnage de roman doit-il nécessairement être un héros admirable pour intéresser le lecteur ? »
Mots-clés : personnage de roman, héros admirable (fort, vertueux, exemplaire), intéresser le lecteur.
Enjeu : le sujet suppose qu'un personnage doit être admirable pour plaire ; mais de nombreux romans mettent en scène des personnages ordinaires, faibles ou même odieux, qui n'en captivent pas moins.
Problématique reformulée : Qu'est-ce qui rend un personnage de roman intéressant : ses qualités exemplaires, ou plutôt sa complexité, ses défauts et sa ressemblance avec le lecteur ?
Exercices du chapitre
- Bâtir un plan corrigé
- Rédiger une introduction corrigé
- Écriture d'appropriation corrigé
- Analyser un sujet corrigé
- Trouver et classer des exemples corrigé
- Les petits mots qui orientent un sujet