Une nouvelle donne géopolitique : bipolarisation et émergence du tiers-monde

Des années 1940 au début des années 1970, la vie internationale est dominée par l'affrontement de deux superpuissances porteuses de modèles antagonistes : les États-Unis, champions de la démocratie libérale et du capitalisme ; l'URSS, qui se veut la patrie du socialisme. Mais ce monde bipolaire ne cesse de se compliquer : la décolonisation fait surgir des dizaines d'États nouveaux qui, à Bandung en 1955, affirment leur volonté d'exister — le « tiers-monde » ; la Chine de Mao, d'abord alliée de Moscou, s'en émancipe et prétend à son tour guider les peuples ; le Proche et le Moyen-Orient deviennent l'un des théâtres les plus explosifs de la planète. Des crises majeures — Cuba en 1962 au premier chef — frôlent la guerre nucléaire et imposent la détente, tandis que l'année 1968 révèle des contestations à l'intérieur même de chaque bloc.

Problématique. Comment l'affrontement bipolaire structure-t-il le monde, et comment l'émergence de nouveaux acteurs — tiers-monde, Chine, opinions contestataires — le remet-elle en cause ?

5.1 Deux modèles antagonistes et la bipolarisation du monde

5.1.1 Le modèle américain et le modèle soviétique

• Le modèle américain : démocratie libérale (élections pluralistes, libertés individuelles, fédéralisme, Constitution de 1787), capitalisme et société de consommation, American way of life diffusé par le cinéma hollywoodien, la publicité et bientôt la télévision. Limites : ségrégation raciale dans le Sud (combattue par le mouvement des droits civiques de Martin Luther King — loi de 1964), inégalités, chasse aux sorcières anticommuniste du maccarthysme (1950-1954).
• Le modèle soviétique : parti unique, économie entièrement planifiée et collectivisée, idéologie marxiste-léniniste promettant l'égalité et soutien affiché aux luttes anticoloniales. Réalités : absence de libertés, Goulag, niveau de vie médiocre, satellisation de l'Europe de l'Est. Après la mort de Staline (1953), Khrouchtchev dénonce les crimes du stalinisme (rapport « secret » du XX^e congrès, 1956) — la déstalinisation — sans changer la nature du régime : l'insurrection de Budapest (1956) est écrasée par les chars.

Chaque camp s'organise : alliances militaires (OTAN 1949 / pacte de Varsovie 1955), organisations économiques (OECE gérant le plan Marshall / CAEM), courses parallèles aux armements nucléaires (bombe H américaine 1952, soviétique 1953) et à l'espace (Spoutnik 1957, Gagarine 1961 / programme Apollo, premiers pas sur la Lune le 21 juillet 1969). La propagande, le sport, le cinéma et la science sont autant de champs de bataille de cette « guerre des modèles ».

5.1.2 Crises et guerres périphériques

Faute de pouvoir s'affronter directement, les deux Grands s'opposent par crises et conflits interposés : blocus de Berlin (1948-49), guerre de Corée (1950-1953 : la Corée du Nord communiste envahit le Sud ; intervention américaine sous l'égide de l'ONU, contre-intervention chinoise ; armistice de Panmunjom sur le 38^e parallèle), construction du mur de Berlin (13 août 1961) pour stopper l'hémorragie de population de la RDA.