Le groupe nominal et la phrase

Cours · italien (seconde), chapitre 3 · seconde générale, langue vivante · le début du chapitre, la suite sur Adloun

3.1 Introduction

Après le verbe, ce chapitre explore l'autre grand pilier de la phrase italienne : le groupe nominal, c'est-à-dire le nom et tout ce qui l'accompagne (articles, prépositions articulées, démonstratifs, possessifs, quantifieurs, adjectifs), ainsi que le jeu des pronoms personnels et la fameuse tournure piacere.

L'italien est très proche du français : les deux langues distinguent le masculin et le féminin, le singulier et le pluriel, et font varier l'adjectif. Mais l'italien possède aussi des originalités qui déroutent le francophone : un article défini à trois formes (il, lo, la), la fusion systématique de la préposition et de l'article (nel, sul, del), le possessif employé avec l'article (il mio libro), l'enclise des pronoms (darmelo), et une manière inversée d'exprimer les goûts (mi piace). Nous procéderons pas à pas, en contrastant systématiquement avec le français.

Important

Dans tout le chapitre, une forme précédée d'un astérisque (*la problema) est une forme incorrecte, à ne jamais produire. Elle sert à signaler l'erreur typique du francophone.

3.2 Le nom : genre et nombre

3.2.1 Le genre

Comme en français, tout nom italien est masculin ou féminin ; il n'y a pas de neutre. En règle générale, les noms en -o sont masculins et les noms en -a sont féminins, mais il existe de nombreux noms en -e des deux genres, qu'il faut apprendre avec leur article.

Définition 3.1Le genre du nom

Repères utiles pour reconnaître le genre :

Sont le plus souvent masculins : les noms en -o (il libro, le livre ; il ragazzo, le garçon).
Sont le plus souvent féminins : les noms en -a (la casa, la maison ; la ragazza, la fille) et les noms abstraits en -zione (la stazione, la gare ; la lezione, la leçon).
Les noms en -e peuvent être des deux genres : il fiore (la fleur, masculin), il mare (la mer, masculin) mais la chiave (la clé, féminin), la notte (la nuit, féminin).

Important

Attention aux noms dont le genre surprend le francophone :

Masculins malgré le -a : il problema, il tema, il programma, il sistema, il clima (souvent des mots d'origine grecque, pluriel en -i : i problemi). On dit il problema, jamais *la problema.
Féminins malgré le -o : la mano (la main, pluriel irrégulier le mani), la foto, la moto, la radio (ces trois derniers sont invariables au pluriel : le foto).
Genre différent du français : il mare (la mer, masculin), il fiore (la fleur, masculin), la coppia (le couple, féminin).

Pour les êtres animés, le féminin se forme souvent en changeant -o en -a (il ragazzo / la ragazza, il gatto / la gatta) ou avec un suffixe spécial (lo studente / la studentessa ; l'attore / l'attrice). Certains noms ont une forme propre : l'uomo / la donna (l'homme / la femme), il padre / la madre, il re / la regina.

3.2.2 Le nombre : formation du pluriel

C'est ici que l'italien diffère nettement du français : le pluriel ne se marque pas par un -s (qui n'existe pas), mais par le changement de la voyelle finale.

Définition 3.2Le pluriel du nom

La règle dépend de la terminaison du singulier :

Noms masculins en -o $\to$ pluriel en -i. il libro $\to$ i libri, il ragazzo $\to$ i ragazzi.
Noms féminins en -a $\to$ pluriel en -e. la casa $\to$ le case, la ragazza $\to$ le ragazze.
Noms en -e (des deux genres) $\to$ pluriel en -i. il fiore $\to$ i fiori, la chiave $\to$ le chiavi, lo studente $\to$ gli studenti.

Terminaison sing.	Genre	Pluriel	Exemple
-o	masculin	-i	il treno $\to$ i treni
-a	féminin	-e	la porta $\to$ le porte
-e	masc. ou fém.	-i	il pane $\to$ i pani ; la nave $\to$ le navi

Important

Sont invariables au pluriel (même forme qu'au singulier) :

les noms terminés par une voyelle accentuée : la città $\to$ le città, il caffè $\to$ i caffè, l'università $\to$ le università ;
les mots tronqués ou étrangers : la foto $\to$ le foto, il film $\to$ i film, il bar $\to$ i bar, lo sport $\to$ gli sport ;
les mots d'une seule syllabe : il re $\to$ i re.

Retenez : c'est l'article qui marque alors le nombre (la città / le città).

3.2.3 Les particularités orthographiques du pluriel

Certaines terminaisons demandent une adaptation de l'orthographe pour conserver la prononciation.

Définition 3.3Pluriels en -co/-go et -ca/-ga

Pour garder le son dur [k] et [g], un h peut apparaître au pluriel :

Féminins en -ca / -ga $\to$ toujours -che / -ghe. l'amica $\to$ le amiche, la riga $\to$ le righe.
Masculins en -co / -go : le h apparaît si l'accent tonique tombe sur l'avant-dernière syllabe (il fuoco $\to$ i fuochi, l'albergo $\to$ gli alberghi), mais pas si l'accent tombe plus tôt (il medico $\to$ i medici, il greco $\to$ i greci).

Définition 3.4Pluriels en -cia/-gia et -io

Féminins en -cia / -gia : le i se maintient (-cie / -gie) si une voyelle le précède ou s'il est accentué (la camicia $\to$ le camicie, la farmacia $\to$ le farmacie) ; il tombe (-ce / -ge) si une consonne le précède (l'arancia $\to$ le arance, la spiaggia $\to$ le spiagge).
Masculins en -io : le pluriel a un seul i si le i n'est pas accentué (il figlio $\to$ i figli, lo studio $\to$ gli studi), mais garde deux i si le i est tonique (lo zio $\to$ gli zii).

Important

Truc mémo : voyelle + -cia garde le i (camicie) ; consonne + -cia le perd (arance). Pensez à la paire la valigia $\to$ le valigie (voyelle) contre la pioggia $\to$ le piogge (consonne).

3.3 Les articles

3.3.1 L'article défini

C'est l'un des points les plus caractéristiques de l'italien : là où le français n'a que le, la, les, l'italien choisit la forme de l'article selon le son qui commence le nom.

Définition 3.5L'article défini

Au masculin, trois formes selon l'initiale du mot suivant :

il (pluriel i) devant une consonne ordinaire : il libro / i libri, il cane / i cani.
lo (pluriel gli) devant s + consonne, z, gn, ps, pn, x, y : lo studente / gli studenti, lo zaino / gli zaini, lo gnomo, lo psicologo.
l' (pluriel gli) devant une voyelle : l'amico / gli amici, l'orso / gli orsi.

Au féminin, c'est plus simple :

la (pluriel le) devant une consonne : la casa / le case.
l' (pluriel le) devant une voyelle : l'amica / le amiche.

Genre	Devant	Singulier	Pluriel
Masculin	consonne ordinaire	il (il ragazzo)	i (i ragazzi)
Masculin	s+cons., z, gn, ps, y	lo (lo studente)	gli (gli studenti)
Masculin	voyelle	l' (l'amico)	gli (gli amici)
Féminin	consonne	la (la casa)	le (le case)
Féminin	voyelle	l' (l'ora)	le (le ore)

Important

La règle lo / gli est le grand piège du francophone. On écrit lo studente (jamais il studente), gli studenti (jamais i studenti), lo zio, lo sport, lo psicologo. Retenez la liste des initiales qui déclenchent lo/gli : s + consonne (sp-, st-, sc-, sb-…), z, gn, ps, pn, x, y. Devant une simple voyelle, c'est l' au singulier mais gli** au pluriel : l'amico $\to$ gli amici.

3.3.2 L'article indéfini

Définition 3.6L'article indéfini

L'article indéfini (« un, une ») suit la même logique de son :

Masculin : un devant consonne ordinaire ou voyelle (un libro, un amico — sans apostrophe !), et uno devant s+consonne, z, gn, ps, y (uno studente, uno zaino, uno psicologo).
Féminin : una devant consonne (una casa) et un' (avec apostrophe) devant voyelle (un'amica, un'ora).

Genre	Devant	Article indéfini
Masculin	consonne / voyelle	un (un cane, un amico)
Masculin	s+cons., z, gn, ps, y	uno (uno zio)
Féminin	consonne	una (una donna)
Féminin	voyelle	un' (un'amica)

Important

Piège d'apostrophe fréquent : au masculin un amico n'a pas d'apostrophe (*un'amico est faux), alors qu'au féminin un'amica en porte une. L'apostrophe distingue donc ici le genre. L'article indéfini n'a pas de pluriel : « des » se rend par les prépositions articulées dei, degli, delle (l'article partitif : dei libri, des livres) ou ne se traduit pas (Compro fiori, J'achète des fleurs).

3.4 Les prépositions articulées

Définition 3.7Les prépositions articulées

En italien, les prépositions di, a, da, in, su (et parfois con) fusionnent obligatoirement avec l'article défini qui suit. Là où le français dit « de la, dans le, sur les », l'italien forme un seul mot : della, nel, sui. C'est un automatisme à acquérir absolument.

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