Prépositions, lexique et communication
Cours complet · italien (seconde), chapitre 5 · seconde générale, langue vivante
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5.1 Introduction
Ce chapitre réunit trois outils indispensables pour manier l'italien avec aisance. D'abord les prépositions simples (le preposizioni semplici) : ces petits mots (a, in, di, da, con, su, per, tra/fra) qui, à eux seuls, situent une action dans l'espace et le temps et relient les mots entre eux. Leur emploi diffère souvent du français : on dit a Roma mais in Italia, et le même da sert à dire « depuis » et « chez ». Ensuite la formation des mots (la formazione delle parole) : l'italien fabrique un vocabulaire très expressif au moyen de suffixes affectifs (diminutifs, augmentatifs, péjoratifs) qui n'ont pas d'équivalent direct en français. Enfin les outils de la communication : les faux-amis (i falsi amici), très nombreux entre deux langues sœurs ; les connecteurs logiques ; les fonctions communicatives (se présenter, donner son opinion, accepter, refuser, argumenter, exprimer ses goûts) ; enfin le tutoiement / vouvoiement (tu / Lei) et les registres.
Les explications sont en français, tous les exemples en italien (avec leur traduction). Les tournures fautives des francophones sont signalées par un astérisque (*).
5.2 Les prépositions simples (le preposizioni semplici)
L'italien compte huit prépositions simples : a (à), in (dans, en), di (de), da (de, depuis, chez), con (avec), su (sur), per (pour, par), tra ou fra (entre, parmi ; les deux formes sont équivalentes). On les mémorise souvent dans l'ordre di, a, da, in, con, su, per, tra, fra. Devant un article défini, la plupart d'entre elles fusionnent avec lui pour former une préposition articulée (a + il = al) : voir le rappel plus bas et le chapitre 3.
5.2.1 Situer un lieu : a et in
Le point le plus déroutant pour un francophone est le choix entre a et in pour dire « à / en / dans » un lieu. La règle de base :
| Type de lieu | Préposition | Exemples |
|---|---|---|
| Ville, petite île | a | a Roma (à Rome), a Milano, a Capri, a Parigi |
| Pays, région, grande île, continent | in | in Italia (en Italie), in Francia, in Toscana, in Sicilia, in Europa |
| Lieu où l'on va / où l'on est (avec certains noms) | in | in banca (à la banque), in centro (dans le centre), in montagna (à la montagne), in campagna, in ufficio |
| Lieu précis, activité | a | a casa (à la maison), a scuola (à l'école), a teatro, a letto (au lit) |
Retenez le contraste clé : ville a, pays / région in.
- Abito a Torino, in Piemonte. (J'habite à Turin, dans le Piémont.)
- Vado a Firenze, in Toscana. (Je vais à Florence, en Toscane.)
Erreur typique du francophone : *in Roma, *a Italia. On dit a Roma et in Italia. À noter : la même préposition sert pour dire où l'on est et où l'on va (sono a Roma / vado a Roma) — l'italien ne distingue pas comme le français « à » et « vers ».
5.2.2 Le temps
| Prép. | Emploi temporel | Exemples |
|---|---|---|
| a | heure, âge, certaines fêtes | alle otto (à huit heures), a mezzogiorno (à midi), a Natale (à Noël), a diciotto anni |
| in | mois, saison, année, durée | in estate (en été), in aprile (en avril), nel 2019, in due ore (en deux heures) |
| di | moment de la journée | di mattina (le matin), di notte (la nuit), d'estate (l'été) |
| da | point de départ (« depuis ») | da lunedì (depuis lundi), studio italiano da due anni (j'étudie l'italien depuis deux ans) |
| per | durée prévue | per tre giorni (pour trois jours) |
| tra / fra | délai à venir (« dans ») | tra due ore (dans deux heures), fra una settimana |
Pour traduire « depuis + durée », l'italien emploie da + le présent (là où le français utilise le présent aussi, mais où l'anglais emploierait un passé) : Vivo qui da tre anni = j'habite ici depuis trois ans. Ne confondez pas :
- da = « depuis » (point de départ dans le passé) : lavoro da stamattina (je travaille depuis ce matin) ;
- tra / fra = « dans » (délai futur) : arrivo tra dieci minuti (j'arrive dans dix minutes). Erreur fréquente : *in dieci minuti au sens de « dans dix minutes » — in exprimerait la durée mise à faire quelque chose.
5.2.3 La provenance et « chez » : la préposition da
La préposition da est particulièrement riche. Elle exprime :
- la provenance (« de », d'où l'on vient) : Vengo da Napoli (je viens de Naples), Torno dal lavoro (je reviens du travail) ;
- l'idée de « chez » (aller ou être chez quelqu'un) : Vado da Marco (je vais chez Marco), Sono dal dentista (je suis chez le dentiste) ;
- le complément d'agent au passif (« par ») : Il libro è letto da tutti (le livre est lu par tous) ;
- la fonction / l'usage : un costume da bagno (un maillot de bain), gli occhiali da sole (des lunettes de soleil).
L'italien n'a pas de mot spécial pour « chez » (comparable au français) : il utilise da + personne. Andiamo da Luca = allons chez Luca. Ceniamo dai nonni = nous dînons chez les grands-parents. Erreur du francophone : chercher à traduire « chez » par un autre mot, ou dire *a Luca au sens de « chez Luca ».
5.2.4 Les autres prépositions : di, con, su, per
| Prép. | Emplois principaux | Exemples |
|---|---|---|
| di | possession, matière, sujet, origine, comparatif | il libro di Anna (le livre d'Anna), una tazza di tè, parlo di musica, sono di Milano (je suis de Milan), più alto di me |
| con | accompagnement, moyen, manière | esco con gli amici (je sors avec les amis), scrivo con la penna, con calma (calmement) |
| su | position (sur), sujet (à propos de), approximation | il libro è sul tavolo (sur la table), un film sulla guerra, sui trent'anni (autour de trente ans) |
| per | but, destination, cause, durée, « pour » | parto per Roma (je pars pour Rome), lo faccio per te, grazie per tutto, per due ore |
Attention à di pour dire d'où l'on est originaire : Sono di Roma = je suis de Rome (originaire de). Mais pour dire d'où l'on vient (mouvement), on emploie da : Vengo da Roma. Le comparatif « plus… que » se dit più… di devant un nom ou un pronom : Marco è più alto di Luca (voir chapitre 3).
5.2.5 Rappel : les prépositions articulées
Cinq prépositions simples (a, in, di, da, su) fusionnent obligatoirement avec l'article défini qui suit : c'est ce qu'on appelle les prépositions articulées (preposizioni articolate), étudiées au chapitre 3. con peut fusionner (col = con + il) mais l'usage moderne préfère les formes séparées ; per, tra, fra ne fusionnent jamais.
| il | lo | l' | la | i | gli | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| a | al | allo | all' | alla | ai | agli |
| di | del | dello | dell' | della | dei | degli |
| da | dal | dallo | dall' | dalla | dai | dagli |
| in | nel | nello | nell' | nella | nei | negli |
| su | sul | sullo | sull' | sulla | sui | sugli |
- Vado a scuola in autobus. (Je vais à l'école en bus.)
- Il gatto dorme sul divano, vicino alla finestra. (Le chat dort sur le canapé, près de la fenêtre.)
- Parliamo degli esami con il professore. (Nous parlons des examens avec le professeur.)
- Torno dalla Francia e riparto per l'Italia. (Je reviens de France et repars pour l'Italie.)
5.3 La formation des mots (la formazione delle parole)
L'italien enrichit son vocabulaire au moyen de suffixes (suffissi) ajoutés derrière la racine. Certains changent la catégorie grammaticale (-zione, -mento, -oso) ; d'autres, très expressifs, ajoutent une nuance de taille ou de sentiment : ce sont les suffixes altératifs (alterati).
5.3.1 Quelques suffixes courants
| Suffixe | Forme un… | Exemples |
|---|---|---|
| -zione | nom (à partir d'un verbe) | informare informazione ; creare creazione |
| -mento | nom (à partir d'un verbe) | muovere movimento ; sentire sentimento |
| -tà | nom (à partir d'un adjectif) | libero libertà ; felice felicità |
| -oso, -osa | adjectif : « plein de » | fama famoso (célèbre) ; pericolo pericoloso (dangereux) |
| -aio, -ista | nom de métier | fiore fioraio (fleuriste) ; arte artista |
| -mente | adverbe (sur l'adjectif féminin) | lento lentamente ; vero veramente |
5.3.2 Les diminutifs, augmentatifs et péjoratifs (gli alterati)
L'italien est célèbre pour ses suffixes altératifs, qui modifient un nom (ou un adjectif) sans en changer le sens de base, mais en ajoutant une nuance :
- diminutif (diminutivo) : petitesse, gentillesse — -ino/-ina, -etto/-etta, -ello/-ella ;
- augmentatif (accrescitivo) : grande taille — -one (masculin ; le féminin devient souvent -ona) ;
- péjoratif (peggiorativo ou dispregiativo) : caractère laid, méchant, désagréable — -accio/-accia.
Le mot de base perd sa voyelle finale, puis reçoit le suffixe : ragazzo (garçon) ragazz- ragazzino (petit garçon, gamin).
| Base | Diminutif | Augmentatif | Péjoratif |
|---|---|---|---|
| ragazzo (garçon) | ragazzino (gamin) | ragazzone (grand gaillard) | ragazzaccio (voyou) |
| casa (maison) | casetta (maisonnette) | casona (grande demeure) | casaccia (bicoque) |
| libro (livre) | libretto (livret) | librone (gros livre) | libraccio (mauvais bouquin) |
| parola (mot) | parolina (petit mot) | parolona (grand mot) | parolaccia (gros mot) |
| tempo (temps) | tempino | --- | tempaccio (sale temps) |
Deux mises en garde sur les altératifs :
- Certains se sont lexicalisés : ils ont un sens propre, indépendant de l'idée de taille. Ainsi il libretto = le livret (d'un opéra, ou le carnet), la bolletta il bollettino = le bulletin, il mattone (la brique) n'est pas « un grand matto ». Il tacchino n'est pas un « petit talon » mais… un dindon ! Ne créez donc pas de suffixes au hasard : vérifiez qu'ils existent.
- Le péjoratif -accio est très expressif : una giornataccia = une journée épouvantable, un ragazzaccio = un vaurien. À manier avec prudence.
- Che bel gattino! È piccolo e dolce. (Quel joli petit chat ! Il est petit et doux.)
- Oggi fa un tempaccio: piove e tira vento. (Aujourd'hui il fait un temps épouvantable : il pleut et il y a du vent.)
- Mio fratello è un ragazzone: è alto due metri. (Mon frère est un grand gaillard : il mesure deux mètres.)
- Non dire parolacce! (Ne dis pas de gros mots !)
5.4 Les faux-amis (i falsi amici)
Un faux-ami (falso amico) est un mot italien qui ressemble à un mot français mais n'a pas le même sens. Comme le français et l'italien sont deux langues romanes très proches, ils sont nombreux et sournois : on croit comprendre, et l'on se trompe. Il faut mémoriser à la fois le vrai sens italien et le mot italien qui traduit réellement le mot français.
| Mot italien | Vrai sens (IT FR) | Piège : le faux ami français |
|---|---|---|
| salire | monter | salir (= sporcare) |
| il burro | le beurre | le bourreau (= il boia) |
| il magazzino | l'entrepôt, la réserve | le magasin (= il negozio) |
| la camera | la chambre | la caméra (= la telecamera) |
| la firma | la signature | la firme (= l'azienda, la ditta) |
| firmare | signer | fermer (= chiudere) |
| la fattoria | la ferme | la factory (= la fabbrica) |
| morbido | doux, moelleux | morbide (= morboso) |
| caldo | chaud | (le froid ! = freddo) |
| il nome | le prénom, le nom | (renommée : « nom de famille » = il cognome) |
| la sinistra | la gauche | sinistre (= sinistro, tetro) |
| fermare | arrêter | fermer (= chiudere) |
| guardare | regarder | garder (= tenere, custodire) |
Les faux-amis à ne surtout pas confondre :
- salire = « monter » (et non « salir »). Saliamo sull'autobus = nous montons dans le bus.
- caldo = « chaud » (et non « froid » !). Ho caldo = j'ai chaud. Le piège vient de l'anglais cold et du français « froid ».
- la camera = « la chambre » (et non « la caméra »). la mia camera = ma chambre.
- fermare = « arrêter » et firmare = « signer » (aucun des deux ne veut dire « fermer », qui est chiudere).
- il nome = « le prénom » ; le nom de famille est il cognome. Come ti chiami? Nome e cognome? = Comment t'appelles-tu ? Prénom et nom ?
- Metti il burro sul pane. = mets le beurre sur le pain (et non le « bourreau »).
- Il commesso è andato in magazzino a cercare la tua taglia. = le vendeur est allé dans la réserve chercher ta taille.
- Questo maglione è molto morbido. = ce pull est très doux (au toucher).
- Il treno ferma a Bologna; per favore, firma qui. = le train s'arrête à Bologne ; s'il te plaît, signe ici.
5.5 Les connecteurs logiques (i connettivi logici)
Les connecteurs logiques (i connettivi ou i connettori) sont des mots qui relient les idées et structurent un texte ou un discours : addition, opposition, cause, conséquence, etc. Ils sont indispensables pour argumenter clairement, à l'écrit comme à l'oral.
| Relation | Connecteurs et exemples |
|---|---|
| Addition (ajouter) | anche, inoltre, pure — È tardi; inoltre, sono stanco. (Il est tard ; de plus, je suis fatigué.) Vengo anche io. (Je viens moi aussi.) |
| Opposition (mais) | ma, però, invece, tuttavia, eppure — Voglio uscire, ma non posso. (Je veux sortir, mais je ne peux pas.) |
| Cause (parce que) | perché, poiché, siccome, dato che — Siamo rimasti a casa perché pioveva. (Nous sommes restés à la maison parce qu'il pleuvait.) |
| Conséquence (donc) | quindi, perciò, allora, dunque, così — Pioveva, quindi siamo rimasti a casa. (Il pleuvait, donc nous sommes restés.) |
| But (afin de) | per, affinché, perché (+ subj.) — Studio molto per superare l'esame. (J'étudie beaucoup pour réussir l'examen.) |
| Conclusion (en somme) | insomma, in conclusione, infine — Insomma, è un buon piano. (En somme, c'est un bon plan.) |
Quelques précisions utiles :
- ma et però signifient tous deux « mais ». ma se place en tête de proposition ; però est plus souple (début, milieu ou fin) : È caro, però è buono / È caro, è buono però. On n'emploie pas les deux ensemble : *ma però est fautif à l'écrit soigné.
- perché sert à la fois pour la cause (« parce que » + indicatif) et pour la question « pourquoi ? » : Perché non vieni? — Perché sono stanco. (Pourquoi ne viens-tu pas ? — Parce que je suis fatigué.)
- siccome (« comme, puisque ») introduit la cause en tête de phrase : Siccome pioveva, siamo rimasti a casa.
- allora = « alors » (conséquence ou reprise du discours) ; quindi et perciò = « donc » (conséquence logique).
5.6 Les fonctions communicatives
Communiquer, c'est savoir quoi dire dans une situation donnée. Voici les formules types (frasi fatte) pour les fonctions les plus utiles en Seconde.
5.6.1 Se présenter
Ciao, mi chiamo Luca. (Salut, je m'appelle Luca.) — Piacere! / Molto lieto (lieta). (Enchanté(e).) — Ho quindici anni e abito a Lione. (J'ai quinze ans et j'habite à Lyon.) — Sono uno studente (una studentessa) di seconda. (Je suis un(e) élève de Seconde.) — Nel tempo libero, mi piace giocare a calcio e leggere. (Pendant mon temps libre, j'aime jouer au foot et lire.)
5.6.2 Donner son opinion
Penso che… (Je pense que…) — Credo che… (Je crois que…) — Secondo me,… (Selon moi,…) — A mio parere,… (À mon avis,…) — Mi sembra che… (Il me semble que…) — Per me,… (Pour moi,…)
Deux façons très fréquentes d'exprimer un avis, à ne pas confondre dans leur construction :
- Secondo me (« selon moi ») est suivi de l'indicatif, tout simplement : Secondo me hai ragione (Selon moi, tu as raison). C'est la tournure la plus commode.
- Penso che et credo che (« je pense/crois que ») demandent en italien soigné le subjonctif (congiuntivo, voir chapitre 2) : Penso che tu abbia ragione (Je pense que tu as raison). Erreur fréquente du francophone : penso che hai ragione* avec l'indicatif.
5.6.3 Accepter / refuser
| Accepter (accettare) | Refuser (rifiutare) |
|---|---|
| Sì, certo. / Certamente. (Oui, bien sûr.) | No, mi dispiace. (Non, désolé.) |
| Va bene. / D'accordo. (D'accord.) | Purtroppo no. (Malheureusement non.) |
| Che bella idea! (Quelle bonne idée !) | Non sono d'accordo. (Je ne suis pas d'accord.) |
| Con piacere! / Volentieri! (Avec plaisir !) | Preferirei di no. (Je préférerais que non.) |
| Hai ragione. (Tu as raison.) | Al contrario,… (Au contraire,…) |
5.6.4 Argumenter et exprimer ses goûts
- Argumenter : Da una parte…, dall'altra… (D'une part…, d'autre part…) — In primo luogo…, in secondo luogo…, infine… (Premièrement…, deuxièmement…, enfin…) — Il motivo principale è che… (La raison principale est que…) — Per esempio,…
- Goûts : Mi piace la musica. (J'aime la musique.) — Mi piacciono i libri. (J'aime les livres.) — Adoro viaggiare. (J'adore voyager.) — Preferisco il tè al caffè. (Je préfère le thé au café.) — Non mi piace per niente aspettare. (Je n'aime pas du tout attendre.) — Odio alzarmi presto. (Je déteste me lever tôt.)
Le verbe piacere (« plaire ») se construit à l'envers du français : ce n'est pas « moi » qui aime, mais la chose qui « plaît à moi ». On dit mi piace la musica (la musique me plaît = j'aime la musique) et, au pluriel, mi piacciono i libri (les livres me plaisent). Le verbe s'accorde donc avec ce qui plaît, pas avec la personne. Erreur typique : *io piaccio la musica. On dit mi piace (voir la tournure piacere au chapitre 3).
5.7 Tutoiement, vouvoiement et registres
5.7.1 Tu et Lei
L'italien distingue le tutoiement et le vouvoiement, mais autrement que le français. Le tutoiement se fait avec tu (2e personne du singulier) : c'est la forme de la familiarité, entre amis, en famille, entre jeunes. Le vouvoiement de politesse se fait avec Lei, qui se construit à la 3e personne du singulier (comme s'il s'agissait de « elle ») : on l'emploie avec un inconnu, une personne âgée, un supérieur, un commerçant. Par respect, Lei de politesse s'écrit souvent avec une majuscule, pour le distinguer de lei = « elle ».
- Tutoiement : Come ti chiami? Dove abiti? (Comment t'appelles-tu ? Où habites-tu ?)
- Vouvoiement : Come si chiama? Dove abita, signora? (Comment vous appelez-vous ? Où habitez-vous, madame ?)
Remarquez : le verbe de Lei se conjugue comme celui de lui / lei (abita, et non abiti). Le pronom Lei est souvent sous-entendu, seul le verbe à la 3e personne marque la politesse.
Ne calquez pas le français ! Le vouvoiement français « vous » est une 2e personne du pluriel ; le vouvoiement italien Lei est une 3e personne du singulier. Erreur typique du francophone : *Come vi chiamate? pour vouvoyer une seule personne — il faut dire Come si chiama?
- Au pluriel, l'italien courant emploie voi (2e pers. pluriel) aussi bien pour tutoyer que pour vouvoyer plusieurs personnes : Come vi chiamate? (Comment vous appelez-vous, vous tous ?)
- La forme très polie Loro (3e pers. pluriel) pour vouvoyer un groupe existe mais est aujourd'hui rare et très formelle (grands restaurants, discours officiel).
5.7.2 Les registres (familier / soutenu)
Le registre (il registro) est le niveau de langue employé selon la situation et l'interlocuteur. On distingue l'italien familier (informale : amis, famille, messages) et l'italien soutenu (formale : lettre officielle, examen, adulte inconnu). Le choix entre tu et Lei, le vocabulaire et les tournures changent en conséquence.
| Fonction | Soutenu (formale) | Familier (informale) |
|---|---|---|
| Saluer | Buongiorno. / Buonasera. | Ciao! / Ehilà! |
| Demander | Potrebbe aiutarmi? | Mi aiuti? |
| Remercier | La ringrazio molto. | Grazie! / Grazie mille! |
| « super » | ottimo, eccellente | forte, figo, mitico |
| Prendre congé | Arrivederci. / Cordiali saluti, | Ciao! / A dopo! / Ci vediamo! |
Méthode : Choisir le bon registre
Avant de parler ou d'écrire, posez-vous trois questions : À qui je m'adresse (un ami ? un professeur ? un inconnu ?) ? Dans quel contexte (un message ? une lettre officielle ?) ? Quel effet je veux produire (proximité ou respect) ? En cas de doute, choisissez Lei et un vocabulaire neutre : cela ne choque jamais, alors qu'un tu trop rapide peut paraître impoli avec un adulte inconnu. Dans un courriel, on ouvre par Gentile signor Rossi (soutenu) ou Caro Marco (familier), et l'on referme par Cordiali saluti (soutenu) ou A presto (familier).
5.8 Bilan
Les prépositions simples sont de petits mots à fort rendement : retenez le contraste ville a, pays/région in (a Roma, in Italia), le da multiple (« de », « depuis », « chez », « par ») et la distinction da « depuis » / tra-fra « dans » (délai). Devant l'article, cinq d'entre elles fusionnent en prépositions articulées (al, del, dal, nel, sul). L'italien fabrique un vocabulaire expressif par ses suffixes altératifs : diminutifs -ino/-etto/-ello, augmentatif -one, péjoratif -accio (ragazzo ragazzino, ragazzone, ragazzaccio), en se méfiant des formes lexicalisées. Entre deux langues sœurs, il faut se garder des nombreux faux-amis (salire, burro, camera, caldo, morbido, fermare, guardare, nome…). Les connecteurs (ma, però, perché, quindi, siccome, invece, tuttavia) structurent le propos, et les formules types permettent de se présenter, donner son opinion (secondo me, penso che + subjonctif), accepter, refuser et argumenter. Enfin, on choisit entre tu et Lei (3e personne du singulier, majuscule de politesse) selon le registre et l'interlocuteur. Ces outils seront réinvestis dans toutes les activités langagières des chapitres suivants.