Classez ces cinq formulations de la plus catégorique à la plus…

Exercice d'entraînement · niveau 2 · anglais (première), chapitre 5 — Lexique académique, style et rhétorique · Degrés de certitude

Énoncé

Classez ces cinq formulations de la plus catégorique à la plus prudente.

Rising temperatures might conceivably affect crop yields.
Rising temperatures will affect crop yields.
Rising temperatures are likely to affect crop yields.
Rising temperatures may affect crop yields.
Rising temperatures affect crop yields.

Corrigé

Du plus catégorique au plus prudent : phrase 5 (présent simple, présenté comme un fait établi) $\to$ phrase 2 (will, prédiction ferme) $\to$ phrase 3 (are likely to, forte probabilité) $\to$ phrase 4 (may, possibilité ouverte) $\to$ phrase 1 (might conceivably, possibilité doublement atténuée).

Ce que l'échelle enseigne. Le hedging n'est pas une faiblesse : dans un écrit argumentatif anglophone, une affirmation trop forte est jugée moins sérieuse qu'une affirmation calibrée. Mais on n'empile pas les atténuateurs : it might possibly perhaps be argued that n'est plus prudent, il est illisible.

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