Sens de déplacement des équilibres

Protection : on élimine l'eau formée (Dean--Stark) pour déplacer $\mathrm{R}{}_2\mathrm{C}=\mathrm{O}+\mathrm{diol}\rightleftharpoons \text{aceˊtal}+\mathrm{H}{}_2\mathrm{O}$ vers la droite. Déprotection : on ajoute un large excès d'eau en milieu $\mathrm{H}{}_3\mathrm{O}{}^{+}$, déplaçant l'équilibre vers le carbonyle (loi de modération). L'acide est catalyseur dans les deux cas.