La décaféination au supercritique
Exercice · niveau 3 (difficile) · thermodynamique (MPSI), chapitre 3 — Le corps pur sous deux phases
Énoncé
Au-delà du point critique ( : , ), le fluide est supercritique : ni vraiment liquide, ni vraiment gaz.
- Que devient la distinction liquide/gaz au-delà du point critique ?
- Le supercritique dissout la caféine comme un liquide mais pénètre les grains comme un gaz. Comment récupère-t-on ensuite la caféine ?
- Pourquoi est-ce un solvant « propre » comparé aux solvants organiques ?
Corrigé
1. Au-delà de C, il n'y a plus de transition ni de palier : une seule phase « fluide » dont les propriétés varient continûment (pas de frontière liquide/gaz).
2. On abaisse la pression sous : le redevient gazeux et s'échappe, libérant la caféine qu'il transportait (séparation simple, sans résidu de solvant).
3. Le est non toxique, ininflammable, recyclable et ne laisse aucun résidu dans le café, contrairement aux solvants organiques (dichlorométhane).
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Un blocage sur cet exercice ? Le tuteur d'Adloun guide par questions, sans donner la réponse.